Blog

PULP is fan van allerhande soort boeken. Romans, non-fictie en graphic novels promoten we regelmatig. Er is echter één soort boek dat we nog niet in de schijnwerpers hebben gezet: het kinderboek. Leuk om cadeau te geven, leuk om voor te lezen, maar ook leuk om zélf te lezen.

Om het kinderboek te eren hadden we de unieke kans om met de auteur en illustrator van een nieuw kinderboek te spreken, en wat voor één. De Wondere Schaakwereld. Een boek over leren schaken en over dieren, met als protagonist Panda Pim. We spreken Cas (de illustrator) en Cédric (de auteur), toepasselijk, net na een schaaktoernooi, om hen de oren van het lijf te vragen.

Cas en Cédric maken al veertien jaar deel uit van de vriendengroep “de chillers”. Twee jaar geleden besloten ze een kinderboek te schrijven over schaken. Cédric, voorheen advocaat, is al lange tijd gepassioneerd schaker, en besloot dan ook om de wereld van de advocatuur om te ruilen voor de schaakwereld. Tijdens zijn vele schaaklessen besefte hij dat het schaken nog vaak als iets ondemocratisch, ingewikkelds en droog, bijna wiskundig, gezien wordt. Zo ontstond het idee: schaken op een originele manier aan kinderen uitleggen, weg van saaie regels en typische middeleeuwse metaforen, gestoeld door de mooie illustraties van Cas, ook een schaakfan.

Nu is De Wondere Schaakwereld een realiteit. Het is een illustratief schaakboek, bedoeld om verschillende generaties kinderen warm te maken voor het schaken. Cédric haalde deze inspiratie bij de leerkracht die hem leerde schaken, en dit deed aan de hand van middeleeuwse fabels. “Dit kan origineler”, dacht Cédric. Zijn nichtje houdt van dierenverhalen en hij dacht, waarom de bewegingen van de schaakstukken niet via dieren uitleggen? In zes verhaaltjes, gebaseerd op de zes verschillende schaakstukken, worden de bewegingen en acties van de stukken uitgelegd. Maar, en dit is best wel bijzonder, het boek kan ook gelezen worden zonder focus op schaken. De dierenverhaaltjes lichten op een speelse manier de gewoontes van onder andere bijen, de uil en de olifant toe en kunnen ook op zichzelf staan. Educatief dus, maar ver weg van saai. Best ingenieus uitgewerkt vinden wij bij PULP. Maar hoe doe je dat eigenlijk, een kinderboek maken?

Zowel voor Cas als voor Cédric was het de eerste keer dat ze een boek maakten. Als goede vrienden werkten ze nauw samen, zowel aan het verhaal als aan de illustraties. Ze hadden het geluk redelijk snel een uitgever te vinden die in het concept geloofde (Borgerhoff & Lamberigts). De weg naar het eindresultaat was lang, en best ingewikkeld. Waar de illustraties origineel met water en acrylverf gemaakt werden, is er uiteindelijk gekozen voor illustraties met felle kleuren, omdat dit beter aanslaat bij kinderen. Dit is niet het enige dat veranderde aan het originele idee van Cas en Cédric. De uitgeverij meende dat er een rode draad nodig was doorheen het boek, waarop Panda Pim werd toegevoegd, die een rol kreeg in alle verhaaltjes. Niet altijd simpel, je originele ideeën aanpassen, maar volgens Cédric ook verrijkend om met verschillende mensen samen te werken en alles te laten samenkomen.

Schaken is een hot topic, na series zoals The Queens Gambit heeft het spel aan populariteit gewonnen. Een goede zaak volgens Cédric, vooral voor meisjes, die toch nog vaak ondergerepresenteerd zijn in de schaakwereld. België blijft een beetje achter in de schaakhype. Schaken wordt hier niet erkend als sport, wat wil zeggen: geen subsidies en geen professionele aanpak. Jammer, want schaken is best wel educatief. Het helpt met strategisch en wiskundig inzicht. Schaken zien ingezet worden als manier van lesgeven op school is dan ook één van Cédrics dromen. Maar schaken is ook leuk! Zeker als het zwart witte bord verandert in een fantasierijke wereld. Iets waar dit boek perfect op inspeelt.

En nu? Een bordspel, een kunstboek, de vertaling van De Wondere Schaakwereld in het Frans, verschillende ideeën passeren de revue. Cas zou graag Panda Pim op wereldreis laten gaan, om de verschillende openingen, die vaak vernoemd zijn naar een land, aan te leren. Cédric is onmiddellijk enthousiast. Fijn om te zien dat deze twee zo intensief werken aan het boek, weliswaar moe zijn, maar nog steeds vol inspiratie zitten. Het is duidelijk dat we nog mooie dingen kunnen verwachten. Tot het zo ver is, raden wij alvast De Wondere Schaakwereld aan. Ontstaan vanuit een liefde voor het schaken. Voor je nichtje, je zoon én jezelf.