“Ik werk met expats die naar België verhuizen en zou graag een leeslijst maken om hen onder te dompelen in de Belgische cultuur. Zelf dacht ik aan boeken zoals de Helaasheid der Dingen, de Kapellekensbaan en Ugly Belgian Houses. Hebben jullie nog andere goede suggesties?”
Wat een leuke vraag M.! We hebben tal van toevoegingen, van ludieke tot meer serieuze boeken. Moesten wij aan een nieuwkomer een Belgisch boekenpakketje geven, dan zouden deze boeken alvast niet ontbreken:
- Congo. Een geschiedenis van David Van Reybrouck: Leer in dit non-fictieboek meer over het donkerste hoofdstuk uit de Belgische geschiedenis. Of we het nu willen of niet, je kan België niet helemaal begrijpen zonder meer te weten over haar koloniaal verleden. Hoewel het ontmoedigend kan lijken om aan zo’n lang boek over zo’n zwaar onderwerp te beginnen, zal het levendige verhaal van de auteur je geboeid houden tot het einde. Muziek is een belangrijk onderdeel van het boek. Je kunt van Congolose muziek genieten door tijdens het lezen de aanbeveling door het boek af te spelen.
- Het verdriet van België van Hugo Claus: Coming of age ontmoet het op één na donkerste hoofdstuk uit de Belgische geschiedenis. Volg de familie van het hoofdpersonage door de jaren heen en leer over de Vlaamse collaboratie tijdens de Tweede Wereldoorlog. Wees bereid om een klein briefje in het boek bij te houden over de personages van het boek, anders riskeer je de draad van het verhaal kwijt te geraken
- Suske & Wiske van Willy Vandersteen: Het mag ook eens wat lichter zijn. België is het land van de stripboeken. Hoewel Tin-Tin het meest bekende strip-exportproduct van België is, kiezen wij toch voor Suske & Wiske (ook bekend als Spike en Suzy of Willy en Wanda). Lees eender welk album, of nog beter, meerdere, en ontdek waarom elk Belgisch kind opgroeide met een verzameling stripboeken.
- A xenophobe’s guide to the Belgians: Niet gemakkelijk te vinden want er is al even geen nieuwe druk geweest, maar als je een exemplaar vindt, aarzel dan niet om het mee naar huis te nemen. Dit kleine boekje bevat alle grote en kleine dingen die de Belgen tot Belgen maken. Een Belg die het gelezen heeft, kan bevestigen dat het soms pijnlijk accuraat, maar vooral hilarisch leesvoer is.
- Belgian Solutions : België is in alle opzichten een land van allegaartjes. Meerdere talen, wat zuidelijke flair en noordelijke strengheid. Met de slogan “Niet elke oplossing is een antwoord op een probleem”, is dit boek een perfect voorbeeld van hoe we omgaan met onze realiteit. Soms ergerlijk, soms hilarisch absurd, biedt dit boek een speels inzicht in de Belgische manier van denken.
- De intrede van Christus in Brussel van Dimitri Verhulst: Voor expats die naar Brussel verhuizen. Als je zin hebt om te lezen over de manier waarop Belgen omgaan met de mengelmoes in Brussel, dan is dit boek zowat het beste dat je kunt vinden. Absurd, grappig en maatschappijkritisch. Met andere woorden: typisch Belgisch.
- Vel van Mieke Versyp: Voor expats die naar Gent verhuizen. Een graphic novel die je meeneemt naar het hart van Gent. Een subtiel aangrijpend boek over eenzaamheid en vriendschap. De prachtige tekeningen ontroeren je doorheen het hele verhaal. Het is helaas nog niet in het Engels uitgegeven. De taal is echter toegankelijk en de tekeningen zijn een taal op zich.
